للعبادة معنيان:
1) معنى خاص: وهي الشعائر والأعمال والطاعات التي أمر الله تعالى بها كالصلاة والصيام والزكاة والحج…الخ.مما حدده الشرع .
2) معنى عام للعبادة: وهي كل عمل صالح ونافع ولو كان دنيوياً يبتغى به رضوان الله ولا يخالف شرع الله وكذلك تناول المباح يقصد به التوسل لما يحبه الله ، وبهذا المعنى يكون الإنسان في عبادة دائمة متى نوى بأعماله رضوان الله أو التوسل لفعل ما يحبه الله و أن تكون خالصةً لوجه الله. قال تعالى
قل إن صلاتي ونسكي ومحياي ومماتي لله رب العالمين ).
والعبادة في الإسلام على درجتين:
1) عبادة مفروضة وهي مقدرة ومحددة .
2) وعبادات نافلة سواء كانت من جنس العبادات المفروضة أم من غير جنسها،بشرط أن تكون مشروعة لا مبتدعة والعبادات المفروضة لزوماً والمندوبة استحباباً: من صلاةٍ تتكرر كل يوم وليلة خمس مرات، هي للروح أشبه بالوجبات الغذائية للجسم،وتجعل المؤمن دائما في صلة دائمة مع الله تعالى،تنجيه من الغرق في لجج الحياة اليومية ومشاغله.